IA e radiologia: Uma nova era de precisão e eficiência

Vera Ovanin

5 min. de leitura

4 de junho de 2024

A IA está a transformar a radiologia ao melhorar a precisão e a eficiência da imagiologia médica. Descubra o impacto da IA nos diagnósticos, na deteção de doenças e na otimização do fluxo de trabalho.

A Inteligência Artificial (IA) em radiologia está a transformar o campo, aumentando a precisão e a eficiência da imagiologia médica. Neste blogue, vamos analisar mais detalhadamente a forma como a IA está a ter impacto nos diagnósticos, na deteção de doenças e nos fluxos de trabalho de radiologia.

O papel da IA está a reforçar a radiologia, melhorando a eficiência e transformando os diagnósticos, a deteção de doenças e os fluxos de trabalho, conduzindo a melhores resultados para os doentes.

Uma faceta essencial do impacto da IA na radiologia é a sua influência no futuro da imagiologia médica.

Esta importância é sublinhada pelo aumento projetado dos exames de radiografia, aumentando a carga de trabalho e as pressões sobre os radiologistas. Na Clínica Mayo, por exemplo, um radiologista interpreta uma imagem de raio X a cada três ou quatro segundos.

A frequência dos exames de Tomografia Computorizada (TC) e de Ressonância Magnética (RM) também continua a aumentar nos EUA e em partes do Canadá. Esta tendência mantém-se apesar dos esforços dos profissionais médicos para reduzir a utilização de imagiologia nos cuidados de saúde.

Para facilitar esta tarefa exigente, é essencial uma qualidade de imagem consistente, algo que a IA está a ajudar a conseguir.

IA e imagiologia médica

As tecnologias de IA estão a integrar-se perfeitamente nas práticas de radiologia, conduzindo a várias inovações importantes.

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Fig. 1. A IA está a integrar-se perfeitamente na prática da radiologia.

Uma delas é a utilização de algoritmos avançados que analisam imagens médicas com uma precisão e velocidade notáveis. A IA na imagiologia médica pode identificar rapidamente padrões e anomalias que podem passar despercebidos ao olho humano, melhorando significativamente a precisão do diagnóstico.

Por exemplo, a IA pode detetar alterações subtis nos tecidos através de raios X, ressonâncias magnéticas e tomografias computorizadas, que são vitais para a deteção precoce de doenças.

Isto representa um avanço significativo em comparação com os métodos tradicionais, que dependiam fortemente dos conhecimentos do radiologista e da inspeção visual. As abordagens antigas envolviam análises manuais e demoradas e implicavam um maior risco de erro humano. Por conseguinte, ao melhorar a exatidão e a eficiência da imagiologia médica, a IA resolveu muitas destas limitações, simplificando as práticas de diagnóstico.

De um modo geral, não só está a aumentar as capacidades dos radiologistas para uma interpretação mais rápida das imagens médicas, como a IA também garante diagnósticos mais fiáveis, melhorando, em última análise, os resultados para os doentes.

Benefícios da IA na imagiologia médica

Vamos analisar os métodos únicos em que a IA está a mudar as práticas de imagiologia médica para melhorar os diagnósticos e os cuidados dos doentes: 

  • Imagiologia e Reconstrução 3D: Eleva a criação de imagens 3D a partir de digitalizações 2D, proporcionando vistas mais detalhadas e abrangentes das estruturas anatómicas.
  •  Relatórios automatizados: Ele pode gerar relatórios preliminares, destacando possíveis anormalidades e resumindo as descobertas. O fluxo de trabalho de radiologia de IA também simplifica os processos e melhora a eficiência dos radiologistas.
  •  Análise preditiva: Utiliza dados de imagens médicas para prever os resultados dos pacientes e potenciais problemas de saúde futuros, permitindo intervenções mais precoces.
  • Qualidade de imagem melhorada: Pode melhorar a qualidade da imagem reduzindo o ruído e os artefactos, levando a imagens de diagnóstico mais claras e precisas.
  • Planeamento de tratamento personalizado: Auxilia na criação de planos de tratamento personalizados com base em dados individuais do paciente e resultados de imagens.
  • Radiómica: Extrai dados de alta dimensão de imagens médicas que não são visíveis a olho nu, fornecendo informações mais profundas sobre a patologia subjacente.
  • Monitorização em tempo real: Facilita a monitorização e análise de imagens em tempo real durante os procedimentos, ajudando os radiologistas a tomar decisões imediatas e informadas.
  • Redução de falsos positivos e negativos: Ao melhorar a precisão do diagnóstico, a IA minimiza os casos em que a imagiologia sugere doenças que não estão presentes e garante que as doenças reais não são negligenciadas. Como resultado, os pacientes são submetidos a menos intervenções desnecessárias, recebendo melhores cuidados.
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Fig. 2. Focagem inteligente de raios X do tórax com IA.

Deteção de cancro por IA

Com base nos avanços da radiologia orientada para a IA, a aprendizagem automática também se tornou uma ferramenta poderosa no domínio da oncologia, nomeadamente na diferenciação entre tumores benignos e malignos.

Uma integração da classificação de tumores cerebrais utilizando a aprendizagem automática melhora a precisão e a exatidão do diagnóstico de tumores, oferecendo perspectivas promissoras para os cuidados e resultados dos doentes.

Ao analisar grandes quantidades de dados médicos, incluindo exames de imagiologia e historial dos doentes, as ferramentas de IA podem distinguir entre tumores benignos e malignos com uma precisão sem precedentes.

Esta análise avançada é possível através da aplicação de várias técnicas e modelos de aprendizagem automática:

- Métodos de aprendizagem supervisionada: Técnicas que se baseiam em conjuntos de dados rotulados para treinar modelos na extração de caraterísticas relevantes de imagens médicas.

  • Algoritmos de aprendizagem profunda: Métodos avançados que identificam padrões subtis indicativos de malignidade tumoral.
  • Modelos comumente utilizados
    • Redes Neuronais Convolucionais (CNNs): Um tipo de algoritmo de aprendizagem profunda particularmente adequado para tarefas de reconhecimento de imagem. As CNNs aprendem automaticamente a detetar caraterísticas como arestas, texturas e formas nas imagens, o que as torna altamente eficazes na análise de imagens médicas.
    • Máquinas de vectores de suporte (SVMs): Um modelo de aprendizagem supervisionado que é eficaz para tarefas de classificação. As SVMs funcionam encontrando a melhor linha ou limite que separa diferentes grupos, como tumores benignos e malignos, nos dados.
    • Florestas aleatórias: Um método de aprendizagem em conjunto que constrói várias árvores de decisão e funde os seus resultados para melhorar a precisão e controlar o sobreajuste.

 Impacto da IA nos radiologistas

Contrariamente ao receio de que a IA possa substituir os radiologistas humanos, na realidade apoia e simplifica o seu trabalho.

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Fig. 3. A IA na prática da radiologia.

Embora a IA se tenha revelado eficaz em determinadas tarefas, como a segmentação de imagens e a deteção de anomalias, o papel do radiologista continua a ser insubstituível em todo o mundo. Continuam a ser necessários para interpretar descobertas complexas, comunicar resultados aos doentes e tomar decisões críticas relativamente aos seus cuidados. A IA funciona como uma poderosa ferramenta de assistência, ajudando-os a efetuar diagnósticos mais precisos e atempados, ao mesmo tempo que reduz a sua carga de trabalho e a sua carga cognitiva.

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Fig. 4. Deteção de raios X utilizando o Ultralytics YOLOv8.

Para além de ajudar os radiologistas com o processamento de imagens em tempo real e a análise de conjuntos de dados extensos para sugerir diagnósticos e recomendar outros testes. A IA oferece:

  • Aprendizagem contínua e desenvolvimento profissional: Os radiologistas obtêm novos conhecimentos através da análise de dados gerados por IA, aperfeiçoando as suas capacidades de diagnóstico e mantendo-se competitivos.
  • Integração do fluxo de trabalho: O aprendizado de máquina simplifica as tarefas dos radiologistas, permitindo que eles dediquem mais tempo a casos desafiadores e forneçam atenção personalizada.
  • Colaboração melhorada: A IA facilita a colaboração perfeita entre radiologistas e outros profissionais de saúde com acesso centralizado aos dados do paciente e aos resultados de imagiologia. Isto promove discussões interdisciplinares e o planeamento do tratamento. 

A integração da IA de forma colaborativa garante que os radiologistas permaneçam no centro dos cuidados dos doentes, melhorando e aumentando os seus conhecimentos. Como resultado, podem tomar decisões mais informadas relativamente às estratégias de tratamento e à gestão dos doentes.

Principais conclusões

A radiologia está a ser transformada pelas tecnologias emergentes, aumentando a precisão e a eficiência da imagiologia médica, especialmente no domínio da deteção do cancro por inteligência artificial.

Desde processos de diagnóstico avançados a fluxos de trabalho optimizados, a integração da IA na radiologia é essencial, especialmente com a crescente procura de exames radiográficos.

Estes avanços ajudam os radiologistas a efetuar diagnósticos mais precisos e atempados, melhorando, em última análise, os resultados para os doentes.

À medida que a IA continua a evoluir, o seu papel na radiologia não deixará de se expandir, oferecendo novas perspectivas e transformando o futuro da imagiologia médica.

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