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Monitorização do comportamento animal utilizando Ultralytics YOLOv8

Descobre como o comportamento animal pode ser monitorizado utilizando o modelo Ultralytics YOLOv8 para melhorar o bem-estar dos animais, a deteção de doenças e a gestão eficiente das explorações agrícolas.

De acordo com as Nações Unidas, a população mundial será de 9,6 mil milhões de pessoas até 2050. À medida que a população mundial aumenta, estamos a voltar-nos para tecnologias avançadas como a aprendizagem profunda na agricultura para criar soluções agrícolas sustentáveis. Algoritmos de visão por computador como o Ultralytics YOLOv8 podem fazer uma enorme diferença, especialmente quando se trata de monitorizar o comportamento animal. Os conhecimentos recolhidos através da visão por computador podem ajudar os agricultores a otimizar a forma como gerem e cuidam do gado. Neste artigo, vamos ver como o YOLOv8 pode mudar a forma como a monitorização animal é abordada!

Melhorar o bem-estar com a monitorização animal baseada na visão

Manter o gado debaixo de olho é fundamental para garantir a sua saúde. Mas isso pode ser difícil, dado o grande número de animais a monitorizar e a ter em conta. A monitorização de animais com base na inteligência artificial (IA) ajuda, utilizando técnicas avançadas de visão por computador para observar e analisar o comportamento dos animais. Algoritmos como YOLOv8 podem rastrear animais em tempo real e fornecer dados precisos sem a necessidade de sensores ou etiquetas invasivas. 

Pode ser utilizado em explorações agrícolas, jardins zoológicos e instalações de investigação para detetar sinais precoces de doença, stress ou desconforto, permitindo uma assistência mais rápida. Também podemos monitorizar os hábitos alimentares, as interacções sociais e os níveis de atividade dos animais. Por exemplo, considera as filmagens de vacas em que a visão por computador é utilizada para identificar se as vacas estão de pé, sentadas ou a andar.

Fig. 1. Monitorização do comportamento e da posição das vacas utilizando Ultralytics YOLOv8 .

Ao monitorizar de perto a postura de uma vaca, o agricultor pode compreender muito sobre ela. Se uma vaca que normalmente fica de pé ou caminha muito, de repente fica mais sentada, isso pode indicar um problema de saúde. Através da monitorização contínua do comportamento animal, os agricultores podem garantir que os seus animais são saudáveis e intervir rapidamente quando algo parece estar errado. Podem criar um ambiente mais saudável e mais eficiente para os animais e, em última análise, melhorar o seu bem-estar e reduzir os custos laborais.

IA vs. métodos tradicionais na monitorização de animais

Os métodos tradicionais de monitorização de animais baseiam-se frequentemente em observações manuais e sensores invasivos, como as etiquetas RFID, que utilizam a radiofrequência para transmitir dados sem fios para a identificação e localização dos animais. No entanto, estes métodos podem ser demorados, trabalhosos e, por vezes, stressantes para os animais. Além disso, estas etiquetas são muitas vezes dispendiosas e podem facilmente cair dos animais e partir-se. Estes problemas resultam em grandes perdas para o agricultor. Por exemplo, um rancho em Montana, nos EUA, com 17.000 animais (todos com etiquetas RFID) perdeu cerca de 1.000 etiquetas num ano, como refere Bryan Elliott, o fundador da 406 Bovine, num artigo da AgUpdate.

Em contraste, as soluções de visão computacional para monitoramento de animais oferecem uma solução não invasiva e automatizada com muitos benefícios. Digamos que um animal tenha uma doença infecciosa e é importante mantê-lo em quarentena para impedir que a doença se espalhe para outros animais. Utilizando a visão por computador, podemos monitorizar o animal continuamente sem necessidade de o perturbar. Podemos monitorizar rapidamente as alterações no seu estado de saúde e prestar-lhe os cuidados adequados mais rapidamente. Também ajuda a verificar se os tratamentos estão a resultar e a garantir que a doença não se propaga ao resto da manada.

Fig. 2. Monitorização de porcos através de visão computacional.

Aqui estão alguns dos principais benefícios da utilização da visão computacional para analisar o comportamento animal:

  • Maior precisão na deteção de sinais precoces de doença ou stress
  • Monitorização contínua que não perturba o comportamento natural
  • Reduções significativas nos custos laborais e operacionais
  • Informações accionáveis que melhoram o bem-estar dos animais e a produtividade das explorações

Como o YOLOv8 pode ser usado para monitorizar o comportamento animal

Podes utilizar o YOLOv8 para seguir padrões de alimentação, movimento, interacções sociais e muito mais. O YOLOv8 é excelente em técnicas informáticas chave como a deteção de objectos, o seguimento de objectos e a estimativa de pose. 

Vamos compreender estas tarefas de visão por computador com mais pormenor:

  • Deteção de objectos: A deteção de objectos é utilizada para identificar e rotular diferentes objectos dentro de uma única imagem ou quadro de vídeo.
  • Rastreamento de objetos: O rastreio de objectos é utilizado para manter o registo dos objectos identificados à medida que se movem através de vários fotogramas num vídeo. 
  • Estimativa de pose: A estimativa da pose é utilizada para determinar as posições e orientações exactas dos objectos ou partes do corpo numa imagem ou vídeo.
Fig. 3. Estimativa da pose de um tigre utilizando YOLOv8.

Através destas tarefas, o YOLOv8 oferece capacidades poderosas para monitorizar e analisar o comportamento animal. Com a deteção de objectos, o YOLOv8 pode identificar e classificar animais individuais dentro de uma manada para monitorizar as suas actividades. Em seguida, o rastreamento de objetos usando o YOLOv8 pode ajudar a seguir continuamente os movimentos de cada animal ao longo do tempo, de quadro a quadro. Ao combinar isso com a estimativa de pose, o YOLOv8 pode fornecer uma análise detalhada da condição física e do comportamento do animal. Os agricultores podem monitorizar o tempo que cada animal passa a comer, a caminhar ou a descansar. Isso ajuda a detetar quaisquer mudanças de comportamento, como movimentos reduzidos ou hábitos alimentares alterados, que podem indicar problemas de saúde. 

Fig. 4. Um exemplo de contagem de uma tribo de cabras usando YOLOv8.

Para obter mais detalhes sobre como utilizar YOLOv8 para várias tarefas, visita os Guias deUltralytics .

Um dia na vida de um agricultor que utiliza a IA para monitorizar os animais

Para te dar uma ideia do quanto a monitorização animal por IA pode mudar a vida de um agricultor, vamos percorrer um dia integrado com IA. 

Fig. 5. A vida quotidiana de um agricultor pode ser alterada pela IA.

De manhã, um agricultor pode consultar o seu sistema de monitorização de animais num tablet. As câmaras no estábulo e nos campos teriam analisado o gado durante a noite e fornecido relatórios sobre a saúde, o comportamento e a atividade de cada animal. O sistema alerta o agricultor para o facto de uma vaca apresentar sinais de claudicação, e ele pode tratar imediatamente da vaca. 

Durante o dia, os sistemas de visão por computador monitorizam continuamente os animais, ajustando as porções de alimentação automatizada com base em observações em tempo real dos hábitos alimentares e da condição física de cada animal. O agricultor monitoriza remotamente o rebanho, recebendo notificações de qualquer atividade invulgar ou sinais de aflição detectados pelas câmaras. À noite, o agricultor analisa os dados para planear o dia seguinte. 

A IA também pode ajudar o agricultor a tomar melhores decisões, analisando tendências e padrões nos dados. A aprendizagem automática pode ser utilizada para sugerir horários de alimentação óptimos, identificar precocemente potenciais problemas de saúde e até recomendar alterações para melhorar a eficiência e a produtividade globais da exploração. Com o advento de tecnologias como a última versão do ChatGPT, GPT-4o, é até possível que a IA se torne um assistente útil para o agricultor.

IA nas clínicas veterinárias e não só

A monitorização animal baseada na visão por computador está a ter um grande impacto em várias indústrias para além da agricultura. Na conservação da vida selvagem, ajuda a seguir os animais, a estudar o seu comportamento e a prevenir a caça furtiva através de vigilância e alertas em tempo real. Por exemplo, a Conservation AI, uma organização sem fins lucrativos sediada no Reino Unido, utiliza a visão por computador para detetar ameaças a espécies em vias de extinção, como pangolins e rinocerontes, em tempo real. As suas câmaras com IA, instaladas em todo o mundo, ajudam os conservacionistas a agir rapidamente contra a caça furtiva e outros perigos. Além disso, o AlphaGo da Google DeepMind está a ser utilizado para analisar milhões de imagens do Parque Nacional do Serengeti, na Tanzânia, para identificar e contar animais. As informações obtidas a partir destas imagens ajudam os conservacionistas a compreender melhor a dinâmica das populações.

Fig. 6. Deteção de objectos de animais para conversação sobre a vida selvagem.

Da mesma forma, as instalações de investigação utilizam a visão por computador para observar o comportamento e a saúde dos animais de forma mais precisa e menos intrusiva. Os investigadores podem recolher dados e conhecimentos valiosos para melhores estratégias de conservação. Nos cuidados com os animais de estimação, as ferramentas de monitorização da saúde baseadas em IA e os produtos inteligentes, como os alimentadores automáticos e os brinquedos interactivos, melhoram o bem-estar e o envolvimento dos animais de estimação. 

Os jardins zoológicos e os aquários utilizam a visão por computador para monitorizar o bem-estar dos animais, detetar sinais de doença ou stress e melhorar a experiência dos visitantes com exposições interactivas. A IA em práticas veterinárias pode ajudar a monitorizar a saúde animal de forma mais eficaz, conduzindo a um melhor diagnóstico e tratamento. No transporte de animais, a visão por computador ajuda a garantir o bem-estar dos animais, monitorizando os níveis de stress e garantindo o cumprimento dos regulamentos. Em geral, a monitorização de animais através da IA permite um melhor tratamento dos animais nestes sectores.

Desafios relacionados com o rastreio de animais através de IA

Apesar dos muitos benefícios do rastreio de animais através de IA, existem também desafios na implementação de tais soluções. Um dos principais desafios é o custo inicial da instalação de sistemas avançados de visão por computador nas explorações agrícolas. Comprar e instalar o equipamento necessário pode ser muito caro, o que pode ser um grande obstáculo para os agricultores, especialmente os mais pequenos. Poderão necessitar de ajuda financeira ou de incentivos para adoptarem estas novas tecnologias.

Outro problema é a falta de uma boa ligação à Internet nas zonas rurais. Uma ligação fiável à Internet é vital para o processamento de dados através da nuvem e para a monitorização à distância. Sem uma conetividade fiável, os agricultores podem ter dificuldade em utilizar sistemas de monitorização e análise de dados em tempo real baseados na nuvem. As soluções de computação periférica podem resolver este problema, processando os dados localmente sem necessidade de conetividade à nuvem. 

A privacidade e a segurança dos dados são também preocupações importantes. À medida que mais dados são recolhidos e partilhados na agricultura de precisão, os agricultores têm de garantir que as suas informações estão protegidas contra o acesso não autorizado e a utilização indevida. São necessários regulamentos e normas industriais mais rigorosos para proteger os dados dos agricultores e resolver estas questões de privacidade e segurança.

Tornar a agricultura mais fácil com YOLOv8

Embora a IA não possa substituir a experiência prática dos agricultores, pode desempenhar um papel importante na forma como cuidamos do nosso gado. Utilizando ferramentas como os mais recentes modelosUltralytics YOLOv8 , os agricultores podem aprender muito sobre o comportamento, a alimentação e o bem-estar geral dos seus animais. Podem gerir as suas explorações mais facilmente e cuidar melhor dos seus animais. O futuro da agricultura integrada na IA passa por ser inteligente, eficiente e sustentável.

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